小说以中原某小城市蜗城为背景,描述了改革年代各类人等在政治、经济、美色等利益面前的欲望与挣扎，特别是老干部张铁胆与其儿子、腐败的蜗城市长张胜利之间的矛盾冲突尤为激烈，故事情节曲折复杂。    本书是作者多年人生体验和艺术追求的辛苦结晶，对当今地方官场中的林林总总进行了全景展示，对无限的金钱和权力欲望给予了绝妙讽刺,对官场各类人物在利诱与良心考验面前的灵魂底线作了透视检测。