本书评点了资治通鉴中二十个重要历史人物。都是大家耳熟能详的帝王将相。作家有意略过熟知的公共观点，从史料中钩沉出被人们忽略的重要细节，加以精彩生发，从而得出令人惊讶的结论。人物还是那些人物，结果还是那些结果，过程却被作家精彩地演绎了出来。史学功底和政论见地，是本书两大亮点。作为党史学者，张涛之在《中华人民共和国演义》和《中国人民解放军演义》中，告诉人们现代中国究竟发生了什么；作为历史学者，张涛之又把《资治通鉴》中的幽微之处昭示于今人：即为什么会是这样的？如果那些杰出人物不愚蠢不犯错，历史又会是怎样的？