年轻的狗娃为了得到心爱的梅花，去追一只红色的野羊，迷途被猎女银杏所救。但在山里误坐了银杏代表婚姻归属的小板凳而被迫做了银杏的男人，逃出后为给梅花报仇杀了美军而被通缉入山为匪，却又与已经成为押寨夫人的梅花意外团聚。    解放时被剿，九死一生，投诚后成为朝鲜战场上的无名英雄，受伤回国后屡受冲击，多次险被枪毙，但又极为坚强地活了下来。狗娃不屈不挠的奋斗精神，血火之间的淬炼，令人动容……    虽是战争题材，却又不乏情感缱绻。作者描画湘西风情，语言风格独特，一部特定历史时期的通俗作品，其精致堪与任一长篇叙事诗媲美。