这是一本描写五十年代的小说，淋漓尽致地体现了当时年轻人的真实生活、真诚的人际关系；美丽的描写尽显东北的富饶，年轻人的激情热血，让人缅怀的纯真年代。小说选取独特的角度，从“文革”时期的一个监狱里发生的故事入手，正气凛然地揭露了十年浩劫时期是非颠倒，鬼蜮横行的黑暗现实。作者不是一般地揭露黑暗，事件的发展紧紧地与悼念人民的好总理周恩来联系在一起，因此，展现在读者面前的不仅有黑暗与邪恶，更有光明与正义。整个作品具有邪不压正的震撼人心的力量。这部中篇影响很大，此后评论界把揭露“四人帮”横行时期监狱生活的小说称为“大墙文学”，从维熙自然成了这一文学最有代表性的作家。由于生活环境的巨变和创作题材的转移，从维熙新时期的小说创作已经与“荷花淀派”分道扬镳。不过，近年出版的自传体小说《裸雪》，又让人们看到，早年“荷花淀派”文学的影响，在从维熙的心灵深处和笔下的字里行间，仍然生气勃勃地存在着。