江苏丰县人。中共党员。1988年毕业于南京大学中文系。1971年参加工作。历任江苏丰县广播站编辑，丰县文化馆创作员，丰县县长助理(挂职)，徐州市文联主席，江苏省作协专职副主席，《钟山》主编，中国作协第五、六届全委会委员、第七届主席团委员，江苏省作协第三、四、五届副主席，省文联第五、六届委员。享受政府特殊津贴。1981年开始发表作品。1983年加入中国作家协会。文学创作一级。著有长篇小说《刀客和女人》、《混沌世界》、《逝水》、《黑蚂蚁蓝眼睛》、《天地月亮地》，中篇小说集《寨堡》、《走出蓝水河》、《空穴》、《赵本夫文集》等。作品被改编成电影《天下无贼》，电视剧《走出蓝水河》、《青花》等。部分作品被译成英、法、日、俄、挪威等多种文字在国外出版。短篇小说《卖驴》获1981年全国优秀小说奖。