原名薛兵，笔名止水。浙江绍兴人。1968年赴苏北农村插队。1975年底调南京钢铁厂，1984年调江苏省作协创联部工作，1992年任《雨花》杂志编辑。1996年调江苏省委宣传部筹办《东方文化周刊》，历任编辑部主任、副总编辑。2000年起任江苏省作协《江苏省志·文学志》副主编，专业作家。1980年开始发表作品。1990年加入中国作家协会。文学创作一级。著有长篇小说《青铜梦》，中篇小说《黑火》、《空白》、《赚得兰亭》、《纸屏风》、《盗姨》等，散文随笔集《旧书笔谭》、《止水轩书影》、《淘书随录》、《金陵书话》、《纸上的行旅》、《家住六朝烟水间》、《金陵女儿》、《江南牌坊》、《钱神意蕴》等20余部。