女。回族。山东青州人。1965年毕业于山东大学中文系。历任山东大学中文系讲师、副教授、教授、博士生导师，古代文学学科学术带头人。中国作协第五、六、七届全委会委员，中国红楼梦学会常务理事，山东省作协副主席兼散文创作委员会主任，山东省第七、八届政协常委，省第十届人大常委。1985年加入中国作家协会。著有专著《蒲松龄评传》、《聊斋志异创作论》、《幽冥人生》、《神鬼狐妖的艺术世界——聊斋人物论》、《从聊斋志异到红楼梦》、《马瑞芳讲聊斋》等，长篇小说《蓝眼睛黑眼睛》、《天眼》、《感受四季》，散文随笔集《学海见闻录》、《假如我很有钱》、《野狐禅》、《女人和嫉妒》、《漏泄春光有柳条》等。《蓝眼睛黑眼睛》获全国优秀长篇小说奖，《学海见闻录》获全国纪实文学奖，另获全国首届女性文学创作奖，并多次获山东省优秀社科成果奖、刘勰文艺奖、全国及山东省散文奖。