小说讲述了小海蒂儿童时代在阿尔卑斯山上的生活，离家到法兰克福陪读以及返乡的过程，描绘了山乡与城市、穷人与富人、成人与儿童等不同的世界，谱写了一曲童心颂歌。   海蒂是个善良而有爱心的小孩。她像小天使一样将快乐带给身边的人。受她的感染，孤僻的祖父重新融人人群；失明的老婆婆燃起了对生活的希望；放羊的彼得学会了读书；失去女儿的医生重新找到了生活的意义；瘸腿的克拉拉重新站了起来……