这是一部解读官场秘籍的作品，真实再现了清王朝近三百年间最富代表性的十二位高官的发迹历程。这些富有传奇色彩的高官，大多平民出身，书生起步，但他们都以过人之处，赢得上司表睐，官运亨通，隆隆直上，平步青云，超越成千上万竞争者，成为位高权重的当朝红人。他们既有相似之处，工于心计，精于谋划，勇于打措，更有各自精绝独到的手段。为官之奇、为道之深令人匪夷，读来瞠目。