北京女知青兰天绯，美貌出众，因反抗强暴而使父亲获罪。她毅然拒绝了青年军官订婚的条件，放弃了美好前程——参军、文工团，与父亲一同回到家乡——古镇。   古镇有秀才之称的刘文扬，幼年患大脑炎，不医而愈，成为奇谈；失足坠井，不救而生，更是蒙上了一层神秘的面纱。    奇丽的女知青兰天绯与农村青年刘文扬一见倾心，然事与愿违，兰天绯九死一生，才逃出婚姻的漩涡。刘文扬历尽磨难，方出人头地。不料风云再起，北京女知青兰天绯又遭劫难，生不如死。刘文扬苦苦追寻，几十年风霜岁月，终了二人一场悲辛，可悲可叹。    《燃烧的红云》尽展昔日农村人生百态。