八十六岁的吕升先生，突然收到五十多年前的朋友，从亚马孙森林寄来的一封信及几百公斤的数学书。不久又收到朋友惨遭火焚的警方通知。麦科思在市场救得一只大鹦鹉，它可以讲述许多数学故事与定理。他俩及一对双胞胎兄妹，被诱进一连串的解谜探案之中。当查明真相，他们根据来信中提供的线索，游历数学王国：泰勒测金字塔、毕达哥拉斯神秘礼团被焚、阿基米德智斗罗马大将军……从古希腊、九世纪的阿拉伯、到十四世纪后的西方，从亚里士多德到当今的费马定理，众多数学历史人物、历史事件、历史故事，给人以知识、以启迪、以力量。小说曲尽其妙，结果出人意料，是一部难得的佳作。