刘蜜蜡是一位善良多情的农村姑娘，她至情至性，毅然爱上老师雷丁，又被恶人强占。她一次次逃跑，直到手刃恶人，最终与心爱的铜娃在一起……铜娃作为右派的后代，随父下放，平反回城后，遭遇了中年感情危机，巧遇刘蜜蜡后，内心回归平静。小说通过刘蜜蜡的一路奔逃为线索，向我们展示了色彩斑斓、神秘混沌的民间世界。乡村风情，男女心曲，反抗强暴，追求真理，在这部金灿灿热腾腾的叙事诗中散发出绚丽的光彩。本书是“张炜长篇系列”之一。一个特殊的年代里，一位健康丰腴、多情泼辣的农村姑娘，她有一位“名声欠佳”的母亲。她有着色彩斑斓的传奇性格和经历：多欲、多情，屈从内心的欲望却又二十年矢志不渝地追求真情。她热爱知识，执拗地抗暴执恶，不惜遭受惩罚地一次次奔逃直至手刃恶人成为“杀人犯”。她深深地爱着两个男人：一个是乡村青年教师雷丁，一个是有着古铜色皮肤的俊美少年铜娃。雷丁是她知识上的启蒙者，精神上的引路人……