湖北竹溪人。中共党员。1985—1988年在武汉大学中文系攻读硕士学位，2001—2004年在四川大学攻读文艺学博士学位。1972—1977年在农村插队。历任湖北郧阳师院教师，中南大学中文系系主任、文学院院长。教授、博士生导师。享受政府特殊津贴。1982年开始发表作品。2009年加入中国作家协会。著有专著《文学创作本体论》、《诗神艺术的绝响》、《数字化语境中的文艺学》等15部，译著《当代西方文艺批评主潮》、《走入迷宫》、《萨特论艺术》，主编大学教材《文学原理》等10部，《网络文学新视野丛书》等4套，发表论文260余篇。曾获教育部国家级教学成果二等奖、《文艺报》年度理论创新奖、中国第四届鲁迅文学奖文化理论评论奖，湖南省第六、八、九届社科成果二等奖。获省级有突出贡献中青年专家。