这是以新世纪长篇小说为研究对象的一本专题批评文集。   自打1917年“文学革命”发生以来，所谓中国现代白话文学业已走过了将近一百年的发展历程。回首百年来的文学发展史，从文体的角度来看，长篇小说先后出现过三次创作高潮。第一次是在上世纪的三四十年代，茅盾、巴金、老舍、李劼人等一批作家以他们丰富的创作实践使得现代长篇小说这一文体开始走向成熟。第二次是上世纪的五六十年代，虽然当时的小说作品不可避免地打上了时代意识形态的烙印，但以柳青、梁斌、杨沫、赵树理、周立波等人为代表的长篇小说写作所取得的思想艺术成就却依然是无法被忽略的。第三次就是我们这儿所重点关注的世纪之交了。应该说，第三次长篇小说创作高潮的起端点是在上世纪九十年代的中期。大约从名噪一时的所谓“陕军东征”开始，就有越来越多的中国作家将主要的创作精力投入于长篇小说的创作之中。虽然说，在这一次创作高潮的形成与演进过程中，文化市场这只无形之手的确发挥着相当大的作用，但不可否认的是，正是在这一波高过一波的长篇竞写热潮中，一些真正堪称优秀的长篇小说逐渐地浮出了水面。从进入新世纪以来的基本情形看，这样一种格外迅猛的长篇小说创作势头不仅未有稍减，反而呈现出了愈益汹涌澎湃的发展态势。年产千部以上长篇的数量之巨大自不必说，从作品所达到的思想艺术高度与深度来判断，也可以说已经或正在生成着一批具有经典意味的优秀长篇小说。