清朝乾隆年间，吴尚国带领着自己的两个弟弟从湖南来到陕西一个叫汉阴的地方开垦拓荒。三兄弟齐心协力，不辍劳作，在旱地成功造起了蔚为壮观的水田，吴氏家族由此在汉阴扎根繁衍，并与沈氏家族成为当地最富名望的两大家族。时间更迭，世事变迁，吴沈后人的命运跟随国家、民族的生命轨迹起伏跌宕：一时富甲一方，一时官居显位，一时为匪所害，一时落草为寇……   这里面的每个人物都烙印着作者独到的理解，在他们身上，我们可以读出迁徙到汉阴来的移民几百年来是怎么生活的，他们创造了什么，他们的心中的痛点在哪里，他们的精神风貌是什么，他们给了后进人怎样的昭示。