这部小说，可谓旅游生活的产物。在这个漫长的旅程中，与旅伴们一起，或骑毛驴骡马，或乘轮船飞机，时而若一个行者，随遇而安；时而又像一条航船，经受着大风大浪。作者于旅途中目睹耳闻了沿途景致和异闻趣事，领略了个中哲理，依着旅程的顺序，每到一处，是怎么看的，何样想的，就怎样写，便写成了这几十万言。小说主人翁胡艳丽美丽善良、年轻单纯，在旅途中，在旅伴的诱逼下与之发生关系怀孕，不得不与其结婚，而婚后丈夫却背叛了她。胡艳丽断然与背信弃义的丈夫离了婚，却陷入了生存困境。她坚持信仰，全力抚养儿女，维护了人格尊严，实现了人生价值。另一个角色韩克，他虽然欠机敏，但诚实守信、坚持真理、扶危济困。因他待人宽容厚道，同伴们以他名字的谐音称他为“憨客”。好人有好报，“憨客”有“憨福”，因为诚实、牢靠，最终与美丽聪慧的胡艳丽结为夫妻。