小说讲述了一个有趣的老师，跟学生讲了一个有趣的故事，结合历史和现实，最后表达了一种无论人和世界，还是人和人之间，都需要互相理解的理想。“秃头老师”把自己的历史课变为自己的小说课，杜撰了历史人物拉瓦锡和商伯良之间的暧昧情感，以至于这些故事影响到了自己的感情生活，并让学生“我”误会，从质疑到仰慕，再质疑。最后学生深入了解了老师和他的生活，彼此达成了理解。