公元1644年农历甲申，李自成攻入北京，大明皇帝自缢，清军入关，仅仅42天之内，天崩地坼，江山易主。本书将大明、大顺、大清三方同时铺展开，上至皇帝大臣，下至奴仆百姓，以真实历史事件为依托，细密而又生动地描写了其间种种故事和众生相，最终揭示出朝代更替的根源所在。本书作者为历史学者，对这段历史亦有自己独特的见解，史学态度严肃，文学功力也不凡，通过对话展示出不同人物的个性，语言简洁准确，情节松紧有度，是一部优秀的历史小说。